Lúpulo Saaz: A Alma da Pilsner Boémia

Conhecido na sua terra natal como Žatecký chmel, o Saaz é o “Lúpulo Nobre” definitivo. Batizado com o nome da cidade checa de Žatec (Saaz em alemão), é cultivado há mais de 700 anos. É o ingrediente que define o carácter limpo, elegante e subtilmente picante das lagers mais famosas do mundo.

O Perfil: Elegância Nobre

Ao contrário da fruticidade agressiva dos lúpulos americanos modernos, o Saaz é celebrado pela sua contenção e sofisticação.

Aromas Primários: Notas muito delicadas herbais, picantes e florais. Pense em terra fresca, pimenta preta suave e flores de verão.
Notas Secundárias: Toques subtis de chá e madeira de cedro.
Ácidos Alfa: Muito baixos (2,0–5,0%). Isto reflete o seu estatuto como um lúpulo de aroma puro; são necessárias grandes quantidades de Saaz para atingir um amargor moderado, o que contribui para o sabor “espesso” de lúpulo encontrado nas Pilsners checas tradicionais.

A História: Uma Lenda Protegida

O Saaz é uma das poucas variedades de lúpulo com uma “Denominação de Origem Protegida” (DOP) na UE. A sua história é tão rica que, no século XVIII, a exportação de estacas de lúpulo Saaz era um crime punível com a morte, uma vez que a coroa boémia procurava proteger o seu monopólio cervejeiro.

Fabricar com Saaz

Utilizar o Saaz corretamente é respeitar a tradição do fabrico de lagers europeias.

Adições Tardias: É quase sempre utilizado no final da fervura ou no whirlpool. Não lida bem com tempos de fervura longos, pois os seus óleos delicados perdem-se facilmente.
Polifenóis: O Saaz é rico em polifenóis, que contribuem para uma sensação de boca mais plena e melhor estabilidade da espuma — essencial para aquela bela coroa branca numa Pilsner.
Harmonizações Perfeitas: É frequentemente utilizado sozinho para mostrar a sua pureza, mas também combina bem con outros tipos nobres como Tettnanger ou Hallertauer Mittelfrüh.
Estilos: O requisito absoluto para a Pilsner alemã e checa, a Helles e a Witbier belga.

Características Num Relance

Ácidos Alfa: 2,5% – 4,5%
Ácidos Beta: 4,0% – 6,0% (Superiores aos Alfa, único para tipos nobres)
Óleos Totais: 0,4 – 0,8 ml por 100g
Terpenos Principais: Farneseno (10-20% do óleo total), Humuleno, Mirceno.

O Saaz é uma ligação ao passado. Enquanto as tendências vão e vêm, o perfil intemporal do Saaz continua a ser a referência de equilíbrio e frescura no mundo da cerveja.