Houblon Simcoe : Le Caméléon Polyvalent

Lancé en 2000 par Yakima Chief Ranches, le Simcoe (YCR 14 cv.) est largement considéré comme l’un des houblons les plus polyvalents et les plus influents de la révolution de la bière artisanale. Il est souvent qualifié de “caméléon” car son profil aromatique peut varier radicalement selon le moment où il est ajouté et la levure avec laquelle il est associé.

Le Profil : Quand le Pin rencontre le Fruit de la Passion

Le Simcoe est célèbre pour son caractère “double” unique. Il sert de pont entre les houblons résineux de la vieille école et les variétés tropicales modernes.

Arômes Primaires : Résine de pin distinctive et sous-bois, équilibrés par des notes vibrantes de fruit de la passion et de pamplemousse.
Notes Secondaires : De subtiles touches de terre, de bois, et parfois un léger côté âcre de type “oignon-ail” s’il est utilisé en quantités extrêmes (un trait partagé avec son descendant, le Mosaic).
Acides Alpha : Élevés (12-14 %), ce qui en fait un excellent houblon d’amertume en plus de ses qualités aromatiques.

Brasser avec le Simcoe

Le Simcoe est un houblon “polyvalent” qui excelle à presque toutes les étapes du processus de brassage.

Amertume : Son profil d’amertume propre en fait un favori pour le début de l’ébullition dans les West Coast IPA.
Ajouts Tardifs : Lorsqu’il est ajouté au whirlpool, il penche davantage vers son côté tropical de fruit de la passion.
Dry Hopping : Il procure un arôme complexe et multidimensionnel d’aiguilles de pin et de fruits mûrs qui définit de nombreuses “Double IPA”.
Le Profil “Northwest” : Le Simcoe est un composant clé du profil houblonné classique du Pacifique Nord-Ouest, souvent associé à l’Amarillo, au Centennial et au Citra.

Pourquoi les brasseurs l’adorent

Le Simcoe est remarquablement stable et constant. Il “comble les lacunes” dans un mélange de houblons, apportant une structure résineuse qui évite aux bières très tropicales de paraître trop unidimensionnelles ou de ressembler à un simple jus de fruits. Il rappelle au buveur qu’il s’agit bien d’une bière.

Caractéristiques en un coup d’œil

Acides Alpha : 12,0 % – 14,5 %
Acides Beta : 4,0 % – 5,0 %
Huiles Totales : 2,0 – 2,5 ml pour 100g
Terpènes Clés : Myrcène (60-65 % de l’huile totale), Humulène, Caryophyllène, Pinène.

Le Simcoe est la colonne vertébrale de l’univers IPA. Il apporte l’âme et la structure qui permettent à d’autres houblons plus “spectaculaires” de briller, tout en restant une légende à part entière.