Houblon Fuggles : La Pierre Angulaire de la Pinte Anglaise

Le Fuggles (ou Fuggle) est peut-être la plus célèbre de toutes les variétés de houblon britanniques. DÉCOUVERT en 1861 par Richard Fuggle à Brenchley, dans le Kent, ce houblon a façonné le profil aromatique des ales anglaises traditionnelles pendant plus de 160 ans. Alors que les brasseurs modernes recherchent souvent des bombes fruitées riches en acide alpha, le Fuggles reste le roi de la complexité “terreuse”.

1. Profil de Saveur et d’Arôme

Le Fuggles n’est pas une question d’éclat, mais de profondeur. Il apporte un caractère naturel et ancré qui évoque une promenade dans une forêt anglaise après la pluie.

Arômes Primaires : Terre, bois humide et herbe sèche.
Arômes Secondaires : Cèdre subtil, menthe et une touche de douceur florale.
Amertume : Douce et équilibrée. Il crée une amertume onctueuse qui s’intègre parfaitement aux malts biscuités.

2. Caractéristiques Chimiques

Le Fuggles est un houblon aromatique classique avec une teneur modérée en lupuline.

Acides Alpha : 3,0 % – 5,5 %
Acides Bêta : 2,0 % – 3,0 %
Huile Totale : 0,7 – 1,1 mL/100g (Riche en Myrcène et Humulène)

3. Styles Classiques

Si vous buvez une “Real Ale” dans un pub britannique, vous dégustez presque certainement du Fuggles.

English Pale Ale (Bitter) : Apporte le contrepoint terreux indispensable aux malts Crystal.
Mild Ale : Accentue le caractère noisette et torréfié sans trop d’amertume.
Stout & Porter : Ses notes boisées complètent parfaitement les grains torréfiés foncés.
Abbayes Belges : Parfois utilisé dans les Dubbels pour un mélange unique européen et anglais.

4. Terroir : La Connexion avec le Kent

Bien que le Fuggles soit cultivé en Slovénie (sous le nom de Styrian Goldings) et aux États-Unis, le Fuggles original du Royaume-Uni est distinct. Le climat frais et maritime du Kent produit un piquant plus subtil et délicat, très recherché par les traditionalistes.

5. Substituts

Le Fuggles est unique, mais s’il n’est pas disponible, essayez :

East Kent Goldings : L’autre moitié du grand duo de houblons britanniques (plus floral, moins terreux).
Willamette : Un descendant américain célèbre du Fuggle avec des notes boisées très similaires.
Styrian Goldings : Un Fuggle cultivé en Slovénie avec un profil légèrement plus éclatant.

Résumé

Le Fuggles est la définition de la “fiabilité”. Il apporte l’âme et la structure aux bières les plus faciles à boire au monde. Pour tout brasseur cherchant à capturer l’esprit du brassage d’antan, le Fuggles est une nécessité absolue.