Witbier: La Blanca Belga

La Witbier (literalmente “cerveza blanca”) es una cerveza de trigo tradicional belga que es tan refrescante como compleja. A diferencia de las cervezas de trigo alemanas (Hefeweizen), que dependen de la levadura para su sabor, la Witbier se define por su mezcla única de especias y el uso de trigo no malteado.

Una Breve Historia

La Witbier tiene raíces que se remontan a casi 400 años en las granjas de Flandes, pero su historia moderna es una historia de resurrección.

El Declive: A mediados del siglo XX, el estilo casi había desaparecido, desplazado por la popularidad global de las lager pálidas. La última cervecería en el pueblo de Hoegaarden cerró en 1957.
La Resurrección: En 1966, un lechero llamado Pierre Celis decidió revivir el estilo que recordaba de su juventud. Abrió una pequeña cervecería en su cobertizo, creando finalmente la mundialmente famosa Hoegaarden Witbier.
El Legado: A Pierre Celis se le atribuye haber salvado una categoría entera de cerveza de la extinción, allanando el camino para que el movimiento de la cerveza artesal apreciara los estilos históricos.

Características de la Witbier

Trigo no Malteado: Utiliza una alta proporción de trigo crudo, no malteado (hasta un 50%), lo que proporciona una apariencia turbia característica y una sensación en boca suave y cremosa.
Botánicos: Tradicionalmente aromatizada con semillas de cilantro y piel de naranja de Curazao seca. Algunos cerveceros añaden una mezcla secreta de otras especias como manzanilla o comino.
Acidez Láctica: A menudo tiene una acidez muy ligera y refrescante que la hace increíblemente calmante de la sed.

Perfil Sensorial

Apariencia: De color pajizo muy pálido a dorado claro. Es característicamente turbia (lechosa) debido a las proteínas del trigo y la levadura en suspensión. Presenta una espuma blanca, densa y cremosa.
Aroma: Dulzor moderado con un toque herbal/especiado del cilantro y una nota cítrica brillante de la piel de naranja.
Sabor: Un agradable carácter granoso del trigo, equilibrado por las especias. El amargor es muy bajo y el final es nítido y ligeramente ácido.
Sensación en boca: Cuerpo medio-ligero con alta carbonatación. A pesar de su ligereza, el trigo crudo le da una cremosidad sorprendente.

Servicio y Cristalería

Temperatura: Se sirve mejor fría, entre 3–7 °C.
Cristalería:
- Vaso Hexagonal: El vaso pesado tradicional asociado con Hoegaarden.
- Copa Tulipa: Excelente para capturar los delicados aromas especiados.

Maridaje

La brillante acidez y las notas especiadas de la Witbier la convierten en un “camaleón culinario”:

Mariscos: El maridaje clásico son los Mejillones (Moules-frites). También va de maravilla con calamares o pescado al vapor.
Ensaladas: Combina bien con aderezos cítricos y ensaladas de queso de cabra.
Comida Picante: El bajo amargor y el perfil refrescante ayudan a enfriar el paladar al comer cocina tailandesa o vietnamita.
Postres: Pruébala con sorbete de limón o tartas de frutas.

La Witbier es la cerveza de verano definitiva. Es lo suficientemente ligera para un día caluroso pero lo suficientemente compleja como para mantener interesado tu paladar con cada sorbo.