Lúpulo Saaz: El Alma de la Pilsner Bohemia

Conocido en su tierra natal como Žatecký chmel, el Saaz es el “Lúpulo Noble” definitivo. Llamado así por la ciudad checa de Žatec (Saaz en alemán), se cultiva desde hace más de 700 años. Es el ingrediente que define el carácter limpio, elegante y sutilmente especiado de las lagers más famosas del mundo.

El Perfil: Elegancia Noble

A diferencia del frutado agresivo de los lúpulos americanos modernos, el Saaz es celebrado por su moderación y sofisticación.

Aromas Primarios: Notas muy delicadas herbales, especiadas y florales. Piensa en tierra fresca, pimienta negra suave y flores de verano.
Notas Secundarias: Toques sutiles de té y madera de cedro.
Ácidos Alfa: Muy bajos (2.0–5.0%). Esto refleja su condición de lúpulo de aroma puro; se necesitan grandes cantidades de Saaz para lograr un amargor moderado, lo que contribuye al sabor “denso” a lúpulo que se encuentra en las Pilsner checas tradicionales.

La Historia: Una Leyenda Protegida

El Saaz es una de las pocas variedades de lúpulo con una “Denominación de Origen Protegida” (DOP) en la UE. Su historia es tan rica que en el siglo XVIII, la exportación de esquejes de lúpulo Saaz era un delito castigado con la muerte, ya que la corona bohemia buscaba proteger su monopolio cervecero.

Elaboración con Saaz

Usar Saaz correctamente es respetar la tradición de la elaboración de lager europea.

Adiciones Tardías: Casi siempre se utiliza al final del hervido o en el whirlpool. No aguanta bien los tiempos de hervido largos, ya que sus delicados aceites se pierden fácilmente.
Polifenoles: El Saaz es rico en polifenoles, que contribuyen a una sensación en boca más plena y una mejor estabilidad de la espuma, algo esencial para esa hermosa corona blanca de una Pilsner.
Combinaciones Perfectas: A menudo se utiliza solo para mostrar su pureza, pero también combina bien con otros tipos nobles como Tettnanger o Hallertauer Mittelfrüh.
Estilos: El requisito absoluto para la Pilsner alemana y checa, la Helles y la Witbier belga.

Características de un Vistazo

Ácidos Alfa: 2.5% – 4.5%
Ácidos Beta: 4.0% – 6.0% (Más altos que los Alfa, algo único en los tipos nobles)
Aceites Totales: 0.4 – 0.8 ml por cada 100g
Terpenos Clave: Farneseno (10-20% del aceite total), Humuleno, Mirceno.

El Saaz es un vínculo con el pasado. Mientras que las tendencias van y vienen, el perfil atemporal del Saaz sigue siendo el estándar de equilibrio y facilidad de trago en el mundo de la cerveza.